대학생 시선으로 기록한 동네책방, 한권의 책이 되다

[고양신문] 대형 서점과 온라인 플랫폼의 거센 파고 속에서도 묵묵히 지역의 문화 사랑방 역할을 해내고 있는 고양시 동네책방들의 이야기가 지역 대학생들의 손끝에서 한 권의 책으로 탄생한다.

중부대학교(총장 이정열) 학생들과 교수진, 그리고 고양시 기반의 지역 출판사가 의기투합해 지난 3월부터 진행해 온 동네책방 기록 프로젝트가 이달 말 에세이집 발간이라는 결실을 앞두고 있다. 지난 10일, 동네책방 큐레이션 전시가 한창인 중부대학교 고양캠퍼스 도서관 현장을 찾아 프로젝트를 이끈 교수진과 참여 학생, 출판사 대표를 함께 만나 그간의 여정을 들어봤다.

교양수업에서 출발한 호기심, 동네책방 8곳 문 두드려
이번 프로젝트의 씨앗은 올해 3월 경기문화재단이 주관한 ‘경기지역학’ 연구 지원사업에 조은영 교수(학생성장교양학부)의 기획이 선정되면서 뿌려졌다. 파주출판단지와 인접해 있고 예술가와 작가가 많이 거주하는 고양시는 타 지자체에 비해 개성 있는 동네책방이 밀집해 있는 지역이다. 조 교수는 이러한 지역적 특색에 주목해 ‘글쓰기와 독서’ 교양수업을 듣는 1학년 학생들을 대상으로 함께 책방을 탐방할 참가자를 모집했다.

처음 선발된 8명의 학생들은 지난 3월부터 8월까지 고양시 곳곳에 자리한 동네책방 8곳(지산문고·너의작업실·세리서점·라비브북스·한양문고·머머북스·북바이북·단향)을 직접 찾아가 책방지기들을 인터뷰했다. 과정이 순탄치만은 않았다. 처음 추렸던 책방 목록 중에는 막상 찾아가 보니 문이 닫혀 있거나 수개월 내 폐업을 앞두고 있다며 인터뷰를 고사한 곳도 있었고, 외부의 관심에 피로감을 호소하는 곳도 있어 섭외 대상을 여러 차례 변경해야 했다.

우여곡절 끝에 성사된 만남에서 학생들은 사전 오리엔테이션을 통해 다듬은 질문지를 들고 책방지기들과 마주 앉았다. 한양문고 주엽점을 찾아 인터뷰한 정지우(1학년) 학생은 “평소 대형 서점이나 온라인 서점만 이용했지, 입시를 준비하며 오랫동안 오갔던 주엽동에 이토록 책 읽기 좋은 문화공간이 있다는 사실은 이번에 처음 알았다”며 “진로와 창업에 대한 현실적인 조언까지 들을 수 있어 뜻깊었고, 프로젝트 이후에는 주변 지인들에게도 고양시 동네책방들을 적극 소개하고 있다”고 소감을 밝혔다.

인터뷰집 넘어 에세이와 삽화까지, 지역 출판사와 빚어낸 시너지
8월 말 경기문화재단 사업이 마무리되면서 책방지기들의 목소리를 담은 인터뷰집 발간이 확정됐지만, 조은영 교수는 현장에서 학생들이 느낀 생생한 감상과 고민이 기록으로 남지 못하는 것이 아쉬웠다. 스무 살 대학생들이 지역의 어른인 책방지기들을 만나 인생의 고민을 나누고 성장하는 과정 자체가 또 하나의 소중한 지역 콘텐츠였기 때문이다.

이에 조 교수는 인터뷰집과는 별개로 학생들의 시선을 담은 에세이집을 추가로 펴내기로 결심했다. 글만으로는 단조로울 수 있는 구성을 풍성하게 채우기 위해 만화애니메이션학전공 3학년 남수빈·김진 학생을 삽화 팀으로 새롭게 합류시켜 총 10명의 학생 프로젝트팀을 꾸렸다. 평소 조 교수가 눈여겨봤던 남수빈 학생의 SNS 일러스트가 계기가 됐고, 작업량이 방대해지자 남수빈 학생이 동기인 김진 학생에게 손을 내밀며 든든한 지원군이 완성됐다.

여기에 고양시를 기반으로 활동하는 독립출판사 ‘북심’의 옥미향 대표가 합류하면서 프로젝트의 완성도는 한층 높아졌다. 프로젝트 참여 책방 중 한 곳인 ‘너의 작업실’에 비치된 도서를 보고 조 교수가 옥 대표에게 직접 연락해 출판을 의뢰한 것이다.

옥미향 대표는 “처음에는 가벼운 마음으로 시작했지만, 학생들이 책방지기들과 고민을 나누며 교감하는 원고 내용이 무척 따뜻하고 의미 있어 욕심을 내게 됐다”며 “연극영화과 학생은 시나리오 형식으로 글을 쓰는 등 각자의 전공과 개성을 살렸고, 책방의 실제 모습을 아기자기하게 담아낸 학생들의 일러스트가 더해져 그림책과 잡지의 매력을 아우르는 매력있고 독특한 책이 나올 것”이라고 기대감을 전했다.

삽화 작업에 참여한 김진·남수빈 학생 역시 “책 표지부터 본문 삽화, 동네책방 지도까지 직접 그리며 출판 실무를 경험할 수 있어 흥미로웠다”며 “이번 작업을 계기로 책과 동네책방의 매력에 한층 가까워졌다”고 입을 모았다.

지산학 협력 모범 사례… 캠퍼스 전시부터 킨텍스 현장 판매까지
교수 개인의 열정만으로는 자칫 힘에 부칠 수 있었던 후속 에세이집 작업이 안정적인 궤도에 오를 수 있었던 배경에는 중부대학교 경기앵커사업단(지역상생협력팀)의 든든한 뒷받침이 있었다. 사진영상학전공 교수이자 문화예술원장인 현혜연 교수가 조 교수의 사정을 듣고 학내 경기앵커사업단의 ‘소규모 협의체 지원 프로그램’과 연결해 준 것이다.

이를 통해 두 차례 지원금을 확보하면서, 사업 책임을 맡은 현혜연·조은영 교수는 참여 학생들에게는 창작자로서의 자부심을 심어주는 소정의 원고료와 활동비를, 바쁜 시간을 내어준 책방지기들에게는 감사의 뜻을 담은 작은 사례비까지 지급할 수 있었다.

전민석 중부대 경기앵커사업단 지역상생협력팀장(만화애니메이션학전공 교수)은 “기존 교육부 중심의 대학 지원에서 벗어나 지자체와 대학이 협력해 지역 현안을 해결하고 학생들의 성장을 돕는 것이 경기앵커사업(구 라이즈 사업)의 핵심 취지”라며 “이번 동네책방 프로젝트는 대학과 지역 소상공인, 지역 출판사가 문화예술을 매개로 단단하게 결합한 지산학 협력의 모범 사례”라고 평가했다.

실제로 이번 프로젝트는 단발성 취재에 그치지 않고 대학 캠퍼스와 지역사회를 잇는 다채로운 활동으로 확장되고 있다. 프로젝트에 참여했던 한 학생은 학내 필수 교양수업인 지역사회 문제해결 발표회에서 동네책방 활성화 기획안을 발표해 1등을 차지하기도 했으며, 중부대 도서관 1층과 221호에서는 지난 2일부터 오는 12월 15일까지 ‘책을 사이에 둔 사람들’이라는 제목으로 고양시 동네책방 8곳의 책방지기들이 직접 추천한 도서와 학생들의 활동 결과물을 선보이는 큐레이션 전시가 열리고 있다.

나아가 이달 말 에세이집 출간이 완료되면, 오는 12월 4일부터 6일까지 일산 킨텍스 제2전시장에서 열리는 ‘2026 새해 준비상점’ 행사에 출판사 북심과 학생들이 함께 부스를 차릴 예정이다. 학생들은 직접 ‘일일 상점지기’로 나서 자신들이 쓰고 그린 에세이집과 일러스트 굿즈를 방문객들에게 소개하고 판매하는 현장 경험까지 이어가게 된다.

조은영 교수는 “단순히 과제를 수행하는 것을 넘어 학생들이 지역의 공간을 직접 발로 누비고, 한 권의 책이 세상에 나오기까지의 전 과정을 온몸으로 겪어낸 값진 시간이었다”며 “이달 말 세상에 나올 학생들의 결과물이 고양시 동네책방들에 작은 활력을 불어넣는 계기가 되길 바란다”고 전했다.