피지컬 AI부터 월드 이론까지… AI 미래 조망

[고양신문] 한국항공대학교(총장 허희영)가 미래 인공지능(AI) 산업의 핵심 기술 트렌드를 조망하는 학술 세미나를 열었다. 한국항공대학교 차세대통신 혁신융합대학사업단은 12일 오전 9시30분 교내 항공우주센터 비전홀에서 ‘최신 인공지능 기술의 발전과 미래: 세계적 AI 선도 연구자 초청 세미나’를 개최했다. 이날 세미나에는 교직원과 재학생, 지역 IT 산업 관계자들이 다수 참석해 최첨단 AI 기술 동향에 대한 높은 관심을 보였다.

허희영 총장의 환영사로 시작된 이번 행사는 엔비디아 주도의 현 생태계 이후 다가올 피지컬 AI 생태계와 엣지 AI 기반 칩 기술, 그리고 새로운 월드 이론 모델의 가능성을 학계와 산업계 최전선 전문가들의 시각에서 분석하기 위해 기획됐다.

첫 번째 발제자로 나선 국내 시스템 반도체 팹리스 기업 딥엑스의 김녹원 대표는 ‘피지컬 AI의 부상(Rise of Physical AI)’을 주제로 강연을 진행했다. 김 대표는 “데이터센터에 집중된 기존 AI 연산 인프라에서 벗어나, 초저전력 하드웨어를 통해 일상 디바이스 전반에 AI를 이식하는 ‘온디바이스(On-device) 피지컬 AI’로의 패러다임 전환이 필수적”이라고 진단했다. 이어 딥엑스가 독자 개발한 초저전력 AI 반도체 칩셋 라인업(DX-M1, M2 등)을 소개하며, 현대자동차그룹 로보틱스랩을 비롯해 중국 바이두의 드론과 로봇, LIG넥스원의 국방 무기 체계 등 국내외 주요 산업군과의 양산 및 기술 협력 성과를 발표했다.
특히 딥엑스는 500개 이상의 글로벌 특허 출원을 바탕으로 미국 내 NPU 특허 부문 1위를 기록하는 등 독자적인 지적재산권(IP) 인프라를 구축한 상태다.

두 번째 강연은 KAIST AI대학원의 안성진 교수가 ‘월드 이론 모델을 향하여(Towards World Theory Models)’라는 주제로 발표했다. 안 교수는 영상이나 물리적 환경에서 상황을 예측하는 현재의 주류 AI 월드 모델들이 단순한 ‘예측(Prediction, 무엇이 일어날 것인가)’ 수준인 레벨2 단계에 머물러 있다는 점을 지적했다. 그는 “AI가 진정으로 세계를 이해하기 위해서는 현상의 근본적인 인과관계(Why does it happen)를 추론할 수 있는 레벨3 단계인 ‘월드 이론(World Theory)’ 모델로 발전해야 한다”고 강조했다.

이를 위해 안 교수 연구팀은 액션(Action)에 대한 사전 라벨링이나 보상(Reward) 없이 ‘순수 관측(Observation Alone)’만으로 세계의 작동 원리를 학습하는 최소 기술 길이(MDL) 기반 뉴럴 시어라이저(Neural Theorizer) ‘NEO’ 모델을 제시했다. 이 모델은 처음 접하는 외부 환경에서도 재조합 가능한 원리(Primitives)를 탐색해 문제를 해결하는 역량을 입증하며 학술적 주목을 받고 있다.

이번 세미나는 AI 반도체 칩 설계라는 물리적 하드웨어의 혁신 현황과 딥러닝 인지 과학의 근본적 진화를 모색하는 소프트웨어 모델의 이론적 접근까지 AI 산업의 양대 축을 입체적으로 다뤘다는 평가를 받는다. 한국항공대학교 측은 이번 학술 행사를 계기로 교내 첨단학과와 지역 산업계 간의 산학연 네트워크 교류를 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.