[고양신문] 민주당이 고양시 국회의원 선거에서 처음으로 우위를 점했던 19대 총선 당시 유일하게 집권여당(당시 새누리당)이 수성했던 지역구는 바로 고양시을이었다. 당시만 해도 삼송지구에 막 입주가 시작되고 지축, 향동, 덕은지구는 개발되지 않았던 탓에 고양시 내에서도 원주민 정서가 가장 많이 남아있던 지역이었다. 하지만 불과 8년 뒤인 지난 21대 총선에서 민주당은 고양시 내 최대 투표율 격차를 나타냈다. 신규 택지지구가 잇달아 들어서면서 30~40대 젊은 유권자 비중이 크게 증가한 탓이다. 그리고 당시 52.4%의 득표율을 얻어 국회에 입성했던 한준호 더불어민주당 의원은 이번에 재선 도전에 나선다.

초선임에도 민주당 원내대변인과 지난 대선 이재명 후보 수행실장 등을 중책을 맡아온 한준호 의원은 현역 물갈이가 유독 많았던 이번 총선에서도 고양시에서 유일하게 단수공천을 받는 등 탄탄한 당내입지를 보여주고 있다. 지역주민들과의 스킨쉽이 약하다는 일각에서의 평과 달리 지역 내 지지도도 굳건한 편이다.

지난 11일 여론조사 꽃에서 조사한 경기도 지역 판세 결과에 따르면 고양시을 지역구는 민주당 지지도가 57.6%(국민의힘 27.3%)를 나타내 도내에서 가장 높은 것으로 나타났다. 해당 조사는 경기도 56개 선거구 만 18세 이상 남녀 2만8000명을 대상으로 2월 27일부터 28일까지 양일 간 실시했다. 조사 방법은 무선, 유선 혼용 ARS 자동응답조사이며 신뢰수준 95%에 표본오차는 각 선거구별로 ±4.4%p이다(자세한 조사 내용과 개요에 대해선 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고). 여기에 진보당 송영주 후보와의 단일화 또한 한준호 후보의 대세론에 더욱 힘을 싣고 있다. 

집권 여당인 국민의힘에서는 장석환 대진대 스마트건설환경공학부 교수가 치열한 당내 경선을 뚫고 공천장을 획득했다. 당초 고양시갑과 함께 전략공천 대상지로 거론되기도 했지만 지역정치인에게 기회를 주는 것으로 결론이 내려졌다. 토목·환경분야 전문가인 장석환 교수는 과거 20대 총선 당시 안철수 전 대표가 이끌던 국민의당 고양병 후보로 출마해 15.85%의 득표율을 얻었고 이후 바른미래당과 국민의당을 거쳐 국민의힘에 합류했다. 장석환 후보는 교수출신 답게 출마기자회견 당시 프레젠테이션을 발표해 눈길을 끌었으며 “운동권 카르텔을 벗어나 실용정치, 민생정치로 덕양구의 미래를 이끌겠다”는 포부를 밝히기도 했다. 

접전이 예상되는 고양시 타 선거구와 달리 고양시을 지역구는 상대적으로 현역인 한준호 더불어민주당 후보의 우세가 예측된다. 국민의힘 장석환 후보의 경우 후보 인지도가 상대적으로 낮다는 약점이 있으며 새로운미래 최성 후보의 경우 당 지지율이 아직까지 고전을 면치 못하고 있어 후보자 개인 역량만으로 돌파하기에는 쉽지 않은 국면이다. 

다만 고양시을 지역구는 고양시 내에서 서울과 가장 맞닿은 지역인 만큼 국민의힘이 당 차원에서 총선전략으로 내걸고 있는 ‘서울편입 이슈’가 얼마나 힘을 받을 지 여부는 아직 변수로 남아있다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 지난 11일 일산 라페스타를 방문해 “서울편입과 경기분도를 동시에 추진하는 ‘원샷법’을 추진하겠다”고 밝힌 바 있다. 장석환 후보 또한 예비후보 시절부터 “덕양구 서울편입은 덕양 주민들을 불편하게 했던 여러 문제를 해결하기 위한 가장 빠른 길이 될 것”이라며 적극 추진 입장을 밝히기도 했다.