김혜정 방사능감시센터 위원장
방사능에 대한 소비자 인식 필요
위험제품 정부가 퇴출 시켜야

[고양포럼] 지난 19일 일산동구청에서 열린 제71회 고양포럼은 생활방사능을 주제로 고양YWCA 주관했다. 이날 강연자로 나선 김혜정 시민방사능감시센터 운영위원장은 ‘침묵의 살인자’로 불리는 1급 발암 물질인 라돈 등 생활 속 방사능의 실태와 그 해결방안에 대해 얘기했다.

라돈침대 사태로 생활 속 음이온 제품의 실체가 드러나고 있는 요즘 정부가 각종 생활제품에 들어있는 방사능 물질을 제대로 점검해야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다.

김혜정 위원장은 먼저 방사능 물질의 위험성과, 일상생활에서 우리가 방사능 물질에 얼마나 무방비로 노출되고 있는지에 대해 설명했다. 그는 “일반 매트리스 외에도 라텍스 침구류에서도 라돈이 검출되고 있다”며 “천연 물질에서도 방사능이 발생한다는 사실을 소비자들이 인지해야 한다”고 말했다. 이어 “라돈은 가스 형태의 방사성 물질로 세계보건기구는 전 세계에서 발생하는 폐암의 3~14%가 라돈 피폭에 의한 것으로 보고 라돈을 흡연에 이은 두 번째 폐암 원인물질로 규정했다”고 설명했다.

이처럼 폐암과 간암, 혈액질환 등의 위험을 초래하는 모자나이트(라돈을 배출하는 원료물질)와 같은 방사성 물질이 국내에서는 음이온을 방출하는 신비한 광물로 둔갑해 온갖 생활제품에 사용되고 있다는 점도 강조했다. 그는 “원자력안전재단 조사에서 일반원료와 음이온 원료의 방사선량을 측정해본 결과 음이온 수치가 높을수록 방사능 농도가 높은 것으로 확인됐으며, 2014년 원자력안전기술원 보고서에 따르면 음이온 제품으로 홍보하는 생활제품(목걸이‧베개‧팔찌‧매트 등) 49개 중 무려 40개 제품에서 방사능이 검출됐다”고 말했다.

문제는 이런 방사능 생활제품들에 대해 소비자들은 그 위험성을 인지하지 못하고 있다는 점이다. 오히려 특허청은 안정성 검증 없이 음이온 제품에 대한 특허를 남발하고, 식약처는 의료기기로 허가해줬으며 환경부는 친환경생활제품으로 인증해 주는 등 정부차원의 대책이 전혀 없었다는 점을 지적했다.

김혜정 위원장은 “소비자들은 건강에 이롭다는 학술적 근거가 희박한 음이온 제품을 멀리해야 하고, 정부는 방사성 물질의 햠유량을 정확히 측정해 제품에 사용되지 못하도록 막아야 한다”고 말했다. 아울러 “방사성 물질이 함유된 제품에 대해서는 정부가 수입, 제조‧유통, 제품의 인허가 단계에서부터 생활 속 유입을 막는 제도적 대책을 만들어야 한다”고 강조했다.