[고양신문] 한성준 정우농장 대표는 올해 2월 27일 고양시 농업정책과장으로 명예퇴직했다. 1991년 1월 22일 고양군청 공무원으로 첫발을 내디딘 지 35년 1개월 만이다.
한 대표는 “공직에 몸담는 동안 ‘영원한 농업인의 대변인’으로 불러줘서 참 고마웠다”며 “요즘은 덕양구 산황동의 1700평 규모 농지와 임야에서 열심히 농사를 짓고 있다”고 말했다.
그의 고향은 한씨, 임씨, 송씨 등 세 성씨가 주로 모여 살던 토당동 삼성당 지역의 자연마을이다. 현재는 덕양구 대자동에 거주하고 있다.
35년 공직 생활 동안 고양시 농업의 크고 작은 현장에서 다양한 역할을 맡았다. 2010~2011년 고양시 98개 농가에서 구제역이 발생했을 당시에는 상황실 운영과 이동 통제, 발생 농장 관리, 살처분·매몰 및 보상 업무를 담당했다.
코로나19 팬데믹으로 화훼 소비가 급감해 농가의 어려움이 커졌을 때는 공공기관과 관계기관이 함께하는 꽃 소비 촉진 방안을 마련했다. 사무실 꽃 생활화, 공공행사 꽃 장식 확대, 화훼 직거래 행사 등을 추진하며 위축된 꽃 소비를 되살리는 데 앞장섰다.
2014년에는 전국 지방자치단체 최초로 동물보호센터를 개설해 유기동물의 구조·보호·치료·입양을 위한 기반을 마련했다. 2021년에는 고양국제꽃박람회 운영본부장으로 근무하며 박람회 운영과 지역 화훼산업 홍보 업무를 총괄했다.
한 대표는 “꽃박람회를 단순한 관람 행사에 그치지 않고 화훼 생산자와 유통업체, 소비자가 함께 참여하는 산업 교류의 장으로 운영한 것이 기억에 남는다”며 “고양시 화훼산업의 인지도를 높이는 데 기여했다는 점에서 보람이 컸다”고 말했다.
남다른 애정을 쏟았던 사업 중 하나는 ‘새벽시장 호수장터’다. 일산호수공원에서 신선한 지역 농산물을 저렴하게 구입할 수 있는 이색 장터로, 시민들의 발길을 끌고 있다. 2023년 10월 문을 연 수도권 화훼종합유통센터(덕양구 원당동) 건립에도 많은 열정을 쏟았다.
고양시 농업의 다양한 분야에 쏟았던 관심과 애정은 퇴직 후에도 이어지고 있다. 이제는 GCM 친환경 미생물 농법을 활용해 직접 농사를 짓는 데 힘을 쏟고 있다.
한 대표는 “고양시 농업인들, 특히 화훼농가들이 어려움을 겪고 있어 안타깝다”며 “앞으로도 작은 힘이나마 보태면서 고양 농업인들을 항상 응원하고 싶다”고 말했다.