고양시에 한센인에 대한 진료시설을 갖춘 사회복지관을 건립하기 위한 사업이 마땅한 부지를 찾지 못해 표류하고 있다.

보건복지부는 2007년부터 공적노인 요양체계를 구축하기로 하고 한센인에 대한 치매와 중풍 등의 질병을 치료하기 위해 79억원을 확보해 전국단위의 한센인 전문 사회복지관을 건립하기로 했다.
이에 한빛복지협의회(회장 임두성)는 사업비 전액을 국비에서 지원받기로 하고 고양시 덕양구 화전동이나 일산구 식사동에 복지관을 짓겠다며 지난 8일 시에 사업계획서를 접수시켰다.

그러나 시 관련부서가 최근 한빛측이 요청한 부지가 복지관이 들어서기에 불가능하다는 입장을 밝힌 가운데 보건소측도 관련법을 검토하며 고심 중인 것으로 알려져 사업에 난항이 예상되고 있다.

이런 가운데 한빛측이 지난달 강현석 시장과의 면담에서 복지관의 수혜대상을 고양시에 거주하고 있는 한센인으로 국한시키자는 요구를 해와 복지관 사업에 새로운 쟁점으로 떠오르고 있다.

임두성 회장은 “전국 89개 정착촌은 모두 진료시설을 갖추고 있지만 고양시는 한센인이 거주하고 있는 고은농원(83명)과 경성농원(49명)이 도시개발로 사라질 위기에 있어 이들을 위한 새로운 진료·복지시설이 필요하다”고 말했다.

그러나 보건복지부 관계자는 “복지관은 전국의 한센인을 대상으로 한 사업으로 고양시 한센인으로 제한할 경우 국비지원이 곤란할 수밖에 없다”는 입장을 밝혔다.

한편 전국적으로 1만6,290명이 한센인으로 등록되어 있는 가운데 고양시는 도내에서 남양주시(156명)에 이어 두 번째로 많은 132명의 한센인이 주로 식사동과 덕이동 무허가 건축물에 정착해 살고 있다.