29일 현재 다음 아고라 청원 ‘생태계의 보고, 장항습지를 살려주세요’에서는 700명이 넘는 누리꾼들이 장항습지를 보호하기 위해 뜻을 모으고 있다. 이 청원은 경인운하와 경기도의 한강잇기 6대사업에 따라 신곡수중보 하류 이설이 제기되면서 시작됐다. 청원을 시작한 고양지역시민사회연석회의는 “신곡수중보를 이설할 경우 갯벌이 물에 잠겨 장항습지 갯벌에서 먹이활동을 하는 천연기념물 재두루미, 저어새가 삶터를 뺏기게 된다”고 지적했다.

강현석 시장조차도 지난 3월 시정질문에서 “농경지의 해수영향, 한강하구 장항습지 생태환경 변화, 하천의 담수화로 인한 수질 오염 등의 피해가 있을 것으로 예상된다”고 답한바 있다.

이처럼 시민사회단체와 누리꾼들이 장항습지를 지키기 위해 신곡수중보 이설을 반대하고 있는 가운데 고양시는 뚜렷한 대응책 마련 없이 수수방관하고 있다. 김경주 전략개발담당관은 이에 대해 “경기도 차원의 용역을 기다리고 있는 것이며 경기도 회의 등 기회가 있을 때 문제 제기를 하고 있다”고 밝혔다. 김 담당관은 또 ““도의 용역결과 환경이 훼손돼도 적절한 대안이 있거나 환경에 훼손이 없다고 나오면 합리적 협의가 가능하다. 국책사업이니 무조건 반대가 어렵다”고 말했다.

그러나 이처럼 고양시가 경기도의 용역을 기다리고 있는 것과 달리 경기도는 8월 초 김문수 지사 명의로 국토해양부에 ‘신곡수중보 이설 적극 검토’요구가 담긴 서한문을 발송했다. 또한 고양시가 말하는 신곡수중보 이설과 관련된 경기도의 용역은 계획에 없는 것으로 밝혀졌다.

이희준 경기도 비전기획관실 기획관은 “이전 관련 용역은 경기도보다는 국토부가 하는 것이 타당하다. 현재 경기도는 관련 용역 계획이 없다”고 밝혔다. 이 기획관은 또 “경인운하가 추진되면 경기도는 신곡수중보 때문에 혜택을 보지 못 한다. 경기도는 이전이 필요하다고 판단하나 장항습지가 있어 심도 있는 검토가 필요하다고 본다”고 밝혔다. 이 기획관은 ‘신곡수중보 이설 적극 검토’라는 표현에 대해서는 이설을 포함한 종합적인 대책을 검토해 달라는 의미일 뿐 무조건적인 이설을 요청한 것은 아니라며 확대해석을 경계했다.

이와 관련 고양시 정가의 한 관계자는 “대통령의 주요 공약과 관련된 사안이라 시가 적극적으로 반대할 의지가 없는 것 같다. 결국 정치논리로 장항습지가 훼손될까 우려된다”고 지적했다.

박평수 고양환경운동연합 집행위원장은 “온라인, 오프라인 서명이 완료되면 고양시의 입장을 물을 것이다. 고양시가 이번 사안에 대해 시민 중심의 판단에 따른 입장을 밝혀야 한다”고 말했다.