지도체육대회 축구선수 뛰며
70년대 악바리 국가대표 성장 
왜소한 체격, 훈련으로 극복

열렬한 축구팬이라면 70년대 국가대표로서 경기장을 제집처럼 휘젓다가 골을 넣기라도 하면 어김없이 ‘기도 세레머니’를 펼치는 한 선수를 기억할 것이다. ‘폭주하는 기관차’처럼 달렸지만 체격이 너무 왜소했기 때문에 눈에 띄었던 이 선수는, ‘체력’으로 경기를 한 것이 아니라 ‘품성’으로 공을 쫓았다. 2000년대에 박지성이 있다면 1970년대에는 대한민국에 이 선수가 있었다. 이 선수가 바로 고양의 능곡 출신인 이영무(60세) 고양 Hi FC 감독이다.

“한 경기를 통해 보통선수는 10km를 뜁니다. 박지성이 한 경기에 13km를 뛴다고 하는데 나는 최고 20km 가까이 뛴 적도 있습니다.” 이영무 고양 Hi FC 감독은 축구 천재도 아니었고 선수시절 체격도 좋지 않았다. 선수시절 키가 1m65cm, 몸무게 53kg이었다. 주력도 100m를 뛰면 13초대에 머물렀다. 축구선수로서 대성할 수 있는 요건을 하나도 갖추지 않은 대신 남들에 비해 뛰어난 것이 딱 한 가지 있었다. 남들보다 더 노력하는 ‘재능’이었다.

“70년대 같이 국가대표로 뛴 차범근 형이 체격 좋고 주력이 뛰어난 불세출의 스트라이커였다면 나는 그저 지구력이 강한 선수였어요. 평소에 훈련을 많이 해서 부지런한 선수로 인정받지 못하면 살아남지 못한다고 생각 했어요” 

1976년 말레이시아와의 ‘박대통령컵’ 개막전에서 차범근이 경기 종료 5분여를 남기고 3골을 기록할 당시, 차범근이 골만 넣으면 쏜살같이 볼을 주워 센터서클로 달려가 경기재개를 재촉한 것도 이 감독 특유의 악바리 근성과 부지런함이었다. 이 감독이 1970년대 국가대표로 뛰면서 넣은 50여 골은 ‘어쩌다가’ 나온 골이 아니라 죽어라고 뛰고 또 뛴 결과 나온 ‘어쩔 수 없는’ 골이었다. 

이 감독이 축구공을 처음 만진 것은 7살에 들어간 능곡초등학교 시절. 1950년대 후반 당시에는 축구공을 구하기가 어려웠다. 소나 돼지를 잡는 집에서 겨우 얻은 오줌보에 바람을 넣고 표면에 새끼줄을 엮어서 축구공으로 사용했다. “내가 살던 능곡의 뒷산을 우리들은 ‘사뫼’라고 불렀어요. 대여섯 살 무렵부터 ‘사뫼’에서 한참 축구하다가 얼굴에 3군데나 상처를 입었어요.” 할아버지, 아버지, 그리고 이 감독에 이르기까지 3대는 능곡교회의 장로로 있었던 능곡의 토박이었다. 특히 이 감독의 아버지인 이광문씨는 오랫동안 지도면장을 했고 말년에는 우체국장에 재임하기도 했다.