[고양신문] 최근 운영사의 폐업신청으로 도심 속 흉물로 전락할 위기에 놓인 화정버스터미널의 활성화 방안을 논의하기 위한 자리가 마련됐다.  

정동혁 도의원(더불어민주당, 화정1·2)은 지난 9일 덕양구청 소회의실에서 화정터미널 지역상권 활성화 방안을 모색하기 위한 토론회를 개최했다. 이날 토론회는 현재 폐쇄 위기에 놓인 화정터미널의 현 실태를 점검하고 대안을 마련하기 위한 자리로 관심을 모았다. 특히 터미널 내 소상공인과 고양시 담당자, 전문가 등이 모여 해결방안을 모색하는 첫 시도였다는 점에서 의미가 컸다. 

발제를 맡은 원상필 한국항공대학교 경영학부 교수는 “화정터미널이 위치한 화정역 광장 부근은  유동인구가 고양시 최고수준으로 관공서, 대형마트, 문화시설 등 38개 집객시설이 위치해 있는 등 매우 훌륭한 상권이 형성된 곳이지만 노후화된 터미널 건물이 오히려 주변 활성화에 걸림돌이 되고 있다”고 지적했다. 실제로 발표 자료에 따르면 화정터미널 인근 유동 인구수는 10만명으로 고양시 최고 수준이었으며 편의점 매출 기준 월평균 8600만원으로 덕양구 평균 대비 4배에 달할 정도로 주중주말 모두 활성화된 고양시 핵심 상권이다. 

하지만 그 중심에 위치한 화정터미널의 실태는 심각했다. 건물 노후화로 붕괴위험이 높아지고 내부 버스회차 공간마저 부족한 실정인데다가 인근 백석에 위치한 고양종합터미널이 이용객을 흡수하면서 지속적인 어려움을 겪어왔다. 질제 일일 이용객 수를 보면 2014년 885명에서 올해 50명으로 크게 줄었으며 노선 수 또한 50곳에서 6곳으로 축소돼 사실상 기능을 상실한 상황이다. 이에 지난달 운영사인 우리기업(주) 측은 시에 면허 반납 및 폐업을 신청했으며 현재 화정터미널은 무인발급시스템으로 운영되고 있는 실정이다.

때문에 원상필 교수는 전면 재건축 또는 리모델링을 통한 복합시설화 필요성을 제기했다. 원 교수는 “단순히 터미널 문제로 끝나는게 아니라 주변 상권에까지 악영향을 미치고 있는 상황”이라며 “혁신적인 리모델링을 통해 핵심 상업시설로 재건시키는 방안이 필요하다”고 강조했다. 

이어 진행된 토론 순서에서도 터미널 시설에 대한 대책 필요성에 대한 목소리가 이어졌다. 21년째 화정터미널에서 장사를 하고 있다는 한수 상가연합회 회장은 “건물 노후화로 인해 장마철만 되면 건물에 물이 새고 있고 이용객 수도 줄어들어 이젠 관리비조차 내기 힘든 형편”이라며 “기부채납을 통한 재건축 등 대책 마련이 시급하다”고 이야기했다. 

김용락 고양시 소상공인연합회장은 “화정터미널 상권활성화 방안 추진을 위해 지역주민, 소상공인, 고양시, 관련 전문가 등을 중심으로 한 TF를 구성해 관련 논의를 이어나가야 한다”는 의견을 냈으며 이창무 경기도시장상권진흥원 골목경제팀장 또한 “필요할 경우 골목상권 공동체 지원, 특화 상품 개발 등 화정터미널 상권 특성에 맞는 지원 사업을 연계할 수 있다”고 답변했다. 

다만 현재 남아있는 화정터미널 건물의 재건축 및 활용방안에 대해서는 의견이 엇갈리기도 했다. 김성구 고양시 소상공인지원과장은 “도시계획상 재건축은 한계가 있고 리모델링도 여러 행정절차가 필요한 것으로 알고 있다”며 대신 화정터미널과 인근지역을 문화 복합공간으로 지정해 상권 활성화를 도모하는 방안을 제안했다. 

최은희 버스지원팀장 또한 “폐업신청이 들어오긴 했지만 부서 입장에서는 덕양구 주민들의 교통편의성 측면 등에서 터미널 기능을 포기하기 어려운 상황”이라며 “사업자 측에 임시정류장 마련 전까지만이라도 운영해 줄 것을 제안했으며 버스터미널 기능 유지를 위해 노력할 것”이라고 답했다. 

한편 이날 토론회 좌장을 맡은 정동혁 도의원은 “화정터미널 문제는 여러 이해당사자가 얽혀 있는 만큼 단기간에 해결이 쉽지 않다”며 “이해당사자가 함께 모이는 자리를 마련해 상생 협력 방안을 도출하겠다”는 입장을 밝혔다.