[고양신문] 고도비만 환자의 치료에 시행하는 비만 대사 수술의 안전성과 효용성이 높다는 분석 결과가 나왔다. 국민건강보험 일산병원 외과 최서희 교수 연구팀은 ‘비만 대사 수술의 급여화 후 수술 현황 및 수술 후 장단기 합병증 분석’ 결과를 발표했다.

비만은 체중 감량에 대한 적극적인 개입으로 관련 질환을 감소시킬 수 있는 예방 가능한 질병이지만, 고도 비만 환자의 경우 식이요법이나 운동, 약물치료 등으로 체중을 감량하기에는 한계가 있어 수술적 치료가 필요하다. 하지만 경제적 문제 또는 비만 수술에 대한 부정적 인식이나 합병증에 대한 두려움으로 수술을 선택하지 못하는 경우가 많은 것이 현실이다.

2019년 1월부터는 고도비만 환자(체질량지수(BMI) 35kg/㎡ 이상이거나 30kg/㎡ 이상))이면서 동반 질환이 있는 경우, 혹은 체질량지수 27.5kg/㎡ 이상이면서 기존 내과적 치료나 생활습관 개선으로도 혈당이 조절되지 않는 경우 치료 목적 수술에 대해 건강보험이 적용되며 급여화 이전보다 수술 건수가 증가했지만, 이는 고작 국내 전체 고도비만 환자의 0.17%에 불과한 수준이다.

이에 일산병원 외과 최서희 교수 연구팀은 비만 대사 수술에 대한 인식을 개선하고 향후 급여확대방안에 대한 기초자료를 마련하고자 국민건강보험공단 청구자료를 바탕으로 비만 대사 수술 급여화 이후 전국적인 수술 현황을 분석하고 비만 대사 수술의 안전성과 효용성에 관한 연구를 진행했다.

연구대상은 2019년 1월 1일부터 2021년 12월 31일까지 3년 동안 비만 대사 수술(EDI) 처방 코드가 있는 환자 7360명을 선정했다. 연구 결과 비만 대사 수술은 건강보험 적용 이후인 2019년부터 연간 2000건 이상을 유지하고 있는 것으로 나타났다.

평균 수술시행 나이는 37.8세였으며, 남자는 1898명으로 25.8%, 여자는 5461명으로 74.2%를 차지했다. 비만 대사 수술의 종류를 살펴보면 위소매 절제술이 총 5010건(68.1%)으로 가장 많이 시행되는 술기로 집계됐고, 비절제 루와이형 문합 위우회술이 696건(9.5%), 조절형 위밴드제거술이 505건(6.9%)으로 뒤를 이었다.

소득 분위에 따른 비만 대사 수술 현황을 살펴보면 타 소득 분위보다 의료급여 환자에서 수술 비율이 낮았다. (의료급여 환자 5%, 소득 1~5분위 22.8%, 6~10분위 25.5%, 11~15분위 24.1%, 16~20분위 22.1%) 이는 사회경제적 수준이 낮을수록 비만도가 높다는 것을 고려할 때 의료급여 환자의 경우 실제 필요한 환자군보다 수술 비율이 낮은 것으로 예측된다.

수술의 안전성 측면을 살펴보면 수술 후 평균 재원 일수는 5.9일, 30일 이내 주요 합병증은 2.6%, 사망률 0.01%로 기존의 무작위 배정 임상시험에서 확인된 주요 합병증 비율 0.9%~9.4%, 사망률 0.9%보다 낮은 경향을 보였다. 또한, 30일 이내 재입원은 5.5%, 90일 이내 재입원은 7.3%였으며 재입원 후 주요 합병증 발생률은 2.8%였다.

더불어 비만 대사 수술에 대한 효용성 또한 높은 것으로 나타났다. 먼저 비만 대사 수술 후에 비만 관련 동반 질환의 약제 중단율을 살펴보면 수술 후 당뇨약을 중단하는 환자는 46.3%, 고혈압약을 중단하는 환자는 44.4%, 고지혈증약을 중단하는 경우는 50.3%였다. 또한, 수술군에서는 수술 1년 후 45.5%가 당뇨약을 중단했지만, 대조군에서는 17.8%가 당뇨약을 중단하는 것으로 나타나 체중감소 외에 비만 관련 동반 질환도 개선됨을 확인했다.

국민건강보험 일산병원 외과 최서희 교수 연구팀은 “고도 비만 치료를 위한 비만 대사 수술은 안전한 술기이며, 체중감소 외에도 비만과 연계된 여러 가지 동반 질환 등을 개선할 수 있어 단순한 미용 목적의 체형 교정이 아닌 삶의 질 개선과 생명 연장을 위한 치료방법이 될 수 있다”라면서 “비만 자체가 질병이고 각종 동반 질환을 초래하는 심각한 질환이라는 인식의 변화가 필요하다”고 강조했다. 

연구팀은 이어서 “현재 비만 환자의 경우 수술 이후 꾸준한 관리가 필요한데도 수술만 급여화됐을 뿐 수술 전에 필요한 각종 검사비나 수술 사후 관리나 약물치료, 영양, 운동상담 등은 모두 비급여로 고가의 치료비가 발생해 저소득층 고도비만 환자의 경우 수술에 대한 비용 부담으로 수술을 받지 못하는 경우가 발생한다고 볼 수 있다”며 “사회경제적으로 어려운 환자를 대상으로 수술 전 검사나 수술 사후 관리 시 선택적 급여화를 추진한다면 실제 비만 대사 수술이 필요한 저소득층 환자의 수술 비율을 높여 고혈압, 당뇨병 등 평생 관리가 필요한 만성질환이나 동반 질환의 발생 위험을 줄이게 돼 건강보험 재정 건전화에도 기여할 수 있을 것으로 예상한다”고 밝혔다.