[고양신문] ‘평화누리특별자치도’라는 경기북부특별자치도의 새 이름이 선정됐지만 반대 의견이 만만찮게 제기되고 있다. 경기도는 1일 의정부시 북부청사에서 열린 ‘경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회’에서 ‘평화누리특별자치도’가 경기북부특별자치도 새 이름 공모전에서 대상을 받았다고 밝혔다. 경기도는 또한 이날 5월 개원 예정인 22대 국회 제1호 법안으로 ‘북부특별자치도 설치 특별법’ 제출을 추진한다고 밝혔다. 

김동연 도지사는 이날 “대상으로 선정된 ‘평화누리’는 경기북부의 새로운 미래를 상징한다”며 “그동안 정치적 의도에 가려 경기북부특별자치도 추진이 지지부진했으나, 오늘 새 이름을 얻고 그 기운으로 더욱 힘 있게 추진할 것”이라고 말했다.

앞서 경기도는 경기북부가 가진 ‘성장 잠재력’에 걸맞은 상징적 이름이 필요하다고 보고 경기북부의 정체성과 역사성을 상징하며 미래지향적인 가치를 담은 새로운 이름을 짓기 위해 지난 1월 18일부터 2월 19일까지 대국민 공모전을 진행했다. ‘평화누리특별자치도’라는 이름은 공모 기간 동안 404만6762명이 공모전 누리집을 찾아 제안한 5만2435건의 이름 중에 선정됐다. 

하지만 새 이름이 ‘평화누리특별자치도’로 선정됐다는 소식에 경기도의 기대와는 달리 반대 의견이 쇄도하고 있다. 

2일 오전 경기도민청원 홈페이지에 게시된 ‘평화누리자치도(경기북도 분도)를 반대합니다’라는 청원 글에 이날 오후 3시 현재 2만7699여명이 동의했다. 이 청원은 전날 올라왔고 불과 하루 만에 청원 답변 요건인 1만명 동의가 이뤄졌다. 청원 작성 후 의견수렴 기간 30일 동안 1만 명의 동의를 받으면 김동연 지사가 청원에 대해 직접 답변해야 한다. 30일 동안 기준치를 넘지 못하는 청원도 많은데, 하루도 되지 않아 이를 채운 건 이례적으로 빠른 속도라는 분석이다.

경기도의회 국민의힘도 이날 논평을 내 “경기북부특자도의 새 이름을 짓는다며 거액을 들여 공모전을 실시했지만 ‘경기도’가 오랜 역사성을 지닌 의미 깊은 지명인 데다 변경 권한이 행정안전부에 있다는 것을 감안하면 어설프기 짝이 없다”며 “북부특별자치도 설치 의지가 과연 있는지 의구심이 든다”고 비판했다.

경기도는 이번 경기북부특별자치도 새 이름 공모가 대국민 관심 확산 차원에서 이뤄진 것으로 북부특별자치도의 최종 명칭은 아니라고 밝혔다. 경기도 관계자는 “법률적인 최종 명칭은 법 제정 단계에서 별도의 위원회 구성 등을 통해 최종 확정될 예정”이라고 밝혔다.