통증 방치하면 회전근개 파열 위험 
비수술 우선, 심할 땐 내시경 수술

[고양신문] 팔을 들어 올리거나 뒤로 젖힐 때 통증이 반복된다면 어깨충돌증후군을 의심해야 한다. 이는 어깨를 움직일 때 견봉과 상완골두 사이 공간이 좁아지며 힘줄이 눌려 염증이 생기는 질환이다. 초기에는 특정 각도에서만 통증이 나타나지만, 방치할 경우 회전근개 파열로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

어깨충돌증후군은 주로 40~50대 이상 중장년층에서 흔히 발생한다. 나이가 들면서 어깨 힘줄에 퇴행성 변화가 찾아오고, 뼈 사이 공간이 점차 좁아지기 때문이다. 하지만 나이와 상관없이 팔을 머리 위로 자주 올리는 직업군이나 어깨 사용이 많은 운동을 즐기는 사람들에게도 발병 빈도가 높다. 특히 팔을 약 60도에서 120도 사이로 올릴 때 통증이 심해지거나 밤에 통증으로 잠을 설친다면 전문적인 진단이 시급하다.

치료는 일차적으로 비수술적 방법을 우선한다. 통증을 유발하는 동작을 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것이 기본이다. 소염진통제나 주사 요법으로 염증을 조절하며, 물리치료와 재활 운동을 통해 어깨 근육을 강화하고 관절 가동 범위를 회복시킨다. 만약 3~6개월간의 보존적 치료에도 차도가 없거나 정밀 검사상 회전근개 파열 등 구조적 손상이 확인된다면 관절내시경을 이용한 수술적 치료를 검토해야 한다.

수술은 좁아진 공간을 확보하기 위해 돌출된 뼈 일부를 다듬고 손상된 조직을 정리하는 방식으로 진행된다. 이는 통증의 원인을 근본적으로 해결하고 어깨 기능을 회복하

는 데 목적이 있다. 무엇보다 평소 생활 습관을 개선해 어깨 건강을 지키는 노력이 중요하다. 어깨를 무리하게 사용했다면 충분한 휴식과 찜질로 긴장을 풀어주고, 머리 위로 팔을 높이 들어 올리는 동작은 최대한 자제해야 한다.

또한 틈날 때마다 규칙적인 스트레칭으로 관절의 움직임을 부드럽게 유지하는 것도 큰 도움이 된다. 통증이 반복될 때는 단순한 근육통으로 치부해 참지 말고, 즉시 병원을 찾아 영상 검사 등으로 정확한 원인을 파악해야 한다.