[고양신문] 2025년 북유럽의 봄은 그 어느 때보다 온화하다. 지구 온난화의 영향이 노르웨이 남부 오슬로까지 이어지는 듯해 아쉬움이 남는다.  봄날을 지나 여름을 준비하는 인구 72만명의 노르웨이 오슬로 중앙역(OSLO S) 앞 시민들의 발걸음은 분주하다. 

오슬로 중앙역 앞 호랑이 동상엔 어린 학생들이 호랑이 꼬리, 등 위에 올라 신나게 놀고있고, 중앙역 옆에 40층이 채 안되는 오슬로 최고층 우체국 건물과 호텔이 보인다. 호랑이 상은 역동적인 오슬로 피오르드(Fjord) 시티를 만들기 위해 시가 광장 중앙에 만들어 놓은 동상으로 이민자와 난민 비율이 높은 오슬로의 치열한 삶을 상징하기도 한다. 

중앙역에서 노르웨이 왕궁방향으로 칼요한 거리를 따라 나즈막한 언덕을 오르다보면 노르웨이 국회의사당을 마주하게 된다.

노르웨이는 대한민국처럼 단원제 의회로 자유, 평등, 비밀, 직접투표 원칙에 따른 비례대표제로 169명의 의원을 4년마다 선출한다. 여름 시즌엔 국회의사당을 개방하는 날이 있고, 중고등학생들이 의회제도에 대한 참관 수업을 자주 진행한다.

노르웨이 국회의사당(stortinget)을 지나다보면, 15분 단위로 종소리가 들리는데, 그 소리를 따라 가다보면 채 10분도 안되는 거리에 자리한 오슬로 시청사(OSLO Rådhus)에 다다른다.  시청(Rådhus)은 자문하다(Råd)와 집(Hus)을 결합한 노르웨이어로 시민들의 어려움을 자문해주는 곳이다. 두 개의 우뚝 솟은 브라운색 건물 사이로 분수대를 지나 보안검색대를 통과하면 웅장한 시청사 내부에 들어갈 수 있다.

오슬로를 방문하는 해외 여행객이라면 연중 무료로 개방하는 오슬로 시청사 내부를 즐겨 찾는다. 시청사는 노벨평화상 시상식장으로도 유명하다. 오슬로 과거의 슬픈 역사, 현재의 역동적인 삶, 그리고 미래의 바람을 담은 웅장한 프레스코 벽화와 유화 작품을 덤으로 볼 수 있어 마치 박물관을 방불케한다. 

북해를 근간으로 유럽을 호령했던 바이킹과 중세 이후 오랜 신민지 투쟁의 과거 역사, 근대 2차대전 이후 도시를 재건하고 다시금 오슬로 피오르드(Fjord)시티를 만들어가고 있는 현재, 그리고 말(馬)처럼 평화롭고 행복한 도시를 만들고자하는 미래의 바람을 담은 시청사 벽화를 볼 수 있다. 

노르웨이 정치와 인권에 관심이 있다면 시청사 2층에 자리한 시의회장을 잊지 말고 방문해야한다. 의회에는 오슬로를 상징하는 동물과 신화를 볼 수있는 곳이기도 하지만 학생들이 학기(學期) 중에 즐겨찾는 곳이기도 하다. 운이 좋다면 시의회장에서 어린 학생들이 수업을 하는 모습을 볼 수 있다.

노르웨이 청소년들은 학창시절부터 정당 활동에 참여하고, 중고등학교 정당 캠프활동, 국회의사당 및 시의회 방문수업 등 실질적인 경험을 배움으로 하다보니 이른 정치 참여로 이어지기도 한다. 오슬로 시의회장을 방문하다 학생들의 의회 방문 수업을 목격했다. 시의회장 바닥에 배를 깔고 선생님과 학생들이 수업하는 모습에서 노르웨이 의회 정치의 현재와 대한민국의 청소년들의 정치 참여 현실을 마주하게 된다. 

지난 2023년 노르웨이 지방의회 선거에서는 고등학교를 갓 졸업한 19세 시장이 당선된 후 고등학교 때 사회선생님을 부시장으로 영입해 화제가 된 사례가 있었다. 또 이른 정계 입문을 위해 마지막 학기를 마치기 전 학교를 조기에 그만두고 정치에 참여를 고려하고 있다는 기사가 보도될 정도로 청소년층의 정치 참여는 점점 늘고있다. 노르웨이를 포함한 북유럽 국가들의 학생선거제도 등 청소년의 정치 참여 기회를 제공하기 위한 노력은 대한민국에 시사하는 바가 크다.

다음편에 계속

다음기사 :[노르웨이 학생 정치참여 높은 이유는] #2 노르웨이 학교선거제도

<오슬로 시청사 & 시의회 정보>

오슬로 시의회 : https://www.oslo.kommune.no/politikk/byradet/

노르웨이 국회의사당: https://www.stortinget.no/

오슬로 시청사/ 시의회 개방시간 정보 : 

https://www.oslo.kommune.no/oslo-city-hall/opening-hours/

오슬로 시청 방문정보 :

 https://www.visitoslo.com/en/product/?tlp=2987103&name=Oslo-City-Hall